RTCA DO-160H in fase di pubblicazione: aggiornamento della norma di prova ambientale per l'aviazione

RTCA DO-160 è la serie di norme usata per valutare la resistenza dell'equipaggiamento aeronautico alle condizioni ambientali. Definisce temi come temperatura, altitudine, vibrazione, umidità, urto, resistenza ai fluidi, fulmine e compatibilità elettromagnetica come sezioni separate.

Il modo di applicazione della norma è specifico: non esiste un'unica "conformità DO-160" per un'apparecchiatura. Quali sezioni e categorie si applicano viene scelto in base alla posizione dell'apparecchiatura nell'aeromobile e alle sue condizioni d'uso; questa scelta viene registrata in un modulo di qualificazione ambientale.

Un aggiornamento di revisione non rende automaticamente non valido l'equipaggiamento qualificato secondo la revisione precedente. Ciò che decide è a quale revisione fa riferimento la specifica del progetto e del cliente.

Ha senso basare lo sviluppo di nuove apparecchiature sulla revisione attuale; cambiare revisione a metà di un programma in corso, tuttavia, può significare ricostruire il fascicolo di qualifica. La decisione è di gestione del programma, non tecnica.

L'errore più comune è lasciare la scelta di sezioni e categorie alla fase di prova. Poiché la categoria determina la severità della prova, una categoria elevata in seguito può costringere a ripetere l'intera serie.

Il modulo di qualifica ambientale viene quindi compilato insieme al cliente in una fase precoce del progetto. Una volta chiarito il modulo, si chiariscono anche numero di campioni, calendario e costo.

La corrispondenza sezione-categoria, le condizioni di prova e i criteri di accettazione sono nel testo della norma; determiniamo insieme in fase di offerta quale serie si applica alla vostra apparecchiatura.

Perché un'apparecchiatura avionica possa essere installata su un aereo, occorre rispondere a due domande: l'apparecchiatura resiste alle condizioni ambientali dell'ambiente di volo, e il suo software e hardware sono stati sviluppati in modo sicuro? Questa norma è il linguaggio comune della prima domanda.

Gli eventi ambientali coperti sono organizzati in sezioni: temperatura e altitudine, variazione di temperatura, umidità, urti operativi e sicurezza, vibrazione, atmosfera esplosiva, tenuta stagna, suscettibilità ai fluidi, sabbia e polvere, muffa, nebbia salina, effetto magnetico, ingresso di alimentazione, picchi di tensione, suscettibilità a frequenza audio, suscettibilità a segnale indotto, suscettibilità a radiofrequenza, emissione a radiofrequenza, fulmine, formazione di ghiaccio, e simili.

Quali sezioni e categorie attraversa un'apparecchiatura è determinato dalla sua POSIZIONE nell'aeromobile e dalla sua funzione. Un'unità in una cabina pressurizzata e un'unità in un'ala vedono profili completamente diversi; la frase "conforme a questa norma" non porta quindi da sola alcuna informazione.

Il risultato della prova secondo questa norma è un modulo di qualifica ambientale che mostra quali sezioni l'equipaggiamento ha superato e in quali categorie. Il modulo elenca sezione per sezione le lettere di categoria e indica chiaramente quali sezioni non sono state applicate.

La parte che legge il modulo controlla due cose: se sono soddisfatte le categorie richieste dall'aeromobile e se la motivazione per le sezioni non applicate è documentata. Che una sezione non sia applicata non è un difetto; lasciarla senza motivazione lo è.

Il rapporto deve inoltre indicare in quale modalità operativa si trovava l'apparecchiatura durante la prova e quale fosse il criterio di superamento. La stessa prova dà un risultato diverso a seconda che l'apparecchiatura sia in funzione o meno.

Quando viene pubblicata una nuova revisione, i rapporti di qualifica esistenti non diventano automaticamente non validi: si applica la revisione richiesta dalla specifica del programma aeromobile, e i programmi in corso vengono di solito completati con la revisione con cui sono iniziati.

L'effetto si vede in nuovi programmi e quando l'apparecchiatura esistente subisce una modifica. Se cambiano la scheda del circuito, l'involucro o lo schema di connessione di un'unità, le sezioni interessate vengono riprovate; quali sezioni servano di nuovo si determina tramite un'analisi di impatto della modifica.

Nella pianificazione secondo una revisione in fase di pubblicazione, il numero esatto di revisione e la data di entrata in vigore si confermano dalla specifica del programma; questo articolo descrive il processo e non impegna una data.